在引发慢阻肺的因素中，吸烟是罪魁祸首。据了解，在我国慢阻肺患者中，80%以上都有吸烟史，吸烟者的慢阻肺发病率比不吸烟者高4～5倍。

吸烟会导致气道黏膜纤毛功能失调、气道结构改变、气道炎症、气道阻塞等诸多病理生理改变。吸烟者、曾经吸烟者、被动吸烟者都易患慢阻肺。因此，预防该病并减缓其发展，首先是戒烟。患者在急性加重期经治疗好转出院后，如继续吸烟，即便吸烟量减少，仍会进一步损害肺功能，增加住院次数。

直接吸烟会导致慢性呼吸道疾病，二手烟也是导致慢性呼吸道疾病的元凶。吸烟烟雾散发出多种气体和颗粒物质，这些物质大部分都是强烈的刺激物，对呼吸道的危害极大，不仅可导致常见的慢性支气管炎、哮喘、心脑血管等疾病，还会明显提高肺癌的发病风险。

    慢阻肺具有进行性、不可逆气流受限的特征，早预防比早治疗更重要。专家建议，40岁以上有吸烟史的人、反复有呼吸道感染的人、长期有室内污染（如农村地区烧柴草、有烟雾）的人、长期处于粉尘环境的人等应定期做肺功能检测。