慢性阻塞性肺疾病，简称“慢阻肺”，即老百姓平时说的“肺气肿、慢支炎”，是一种会导致患者呼吸功能逐渐下降的慢性气道炎症性疾病。慢阻肺的确切病因不明，但被认为与肺部对有害气体、有害颗粒的异常炎症有关。目前，吸烟是公认的最直接、最肯定的致病因素。

钟南山院士曾表示：我国40岁以上人群中，12.4%男性、5.1%女性患有慢阻肺，而吸烟人群的患病率更高，而且患病率与吸烟数量、吸烟时间成正相关。吸烟对女性患慢阻肺的影响很大，如果女孩在15岁以前开始吸烟，患慢阻肺概率约为1/4。

医学研究证实，烟民每天吸食20支或以上的香烟，那么10年时间就可能罹患慢阻肺。广东省人民医院呼吸科主任医师高平表示：临床证实，九成左右的慢阻肺患者有吸烟史，慢阻肺患者的第一要务就是停止吸烟。

“35岁戒烟，到了80岁肺功能还是好的；40岁戒烟，到了70岁肺功能还不错；哪怕你60岁戒烟，也好过一直不戒烟。”广州市第一人民医院呼吸内科主任赵子文表示，慢阻肺属于常见病、多发病，治疗上存在一定的困难，因而预防疾病的发生非常重要，越早戒烟患病几率越小，即使患病，病情的发展也没那么快。

除了吸烟，室内污染也不可忽视。钟南山院士表示，很多女性不抽烟也得慢阻肺，原因很可能是在公众场所吸的“二手烟”。农村地区使用生物燃料、柴草烟还有蜂窝煤，也会增加慢阻肺患病几率。